पूरे एक दर्जन हुए ग्रह

हमारे सौर मंडल में अब बारह ग्रह हो गये हैं। हम सब हमेशा से पढते आये हैं कि नौ ग्रह हैं, पर International Astronomical Union (IAU) के विशेषज्ञों ने हाल में जारी एक रिपोर्ट में यह बताया कि हमारे सौर मंडल में अब पूरे एक दर्जन भर ग्रह हो गये हैं।

आई ए यू ने अपने विशेषज्ञों से पूछा कि वे यह परिभाषित करें कि "ग्रह क्या है?"
आश्चर्य की बात यह है कि अब तक सर्वस्वीकार्य परिभाषा का अभाव था। तो जो परिभाषा निकाली गई उसके अनुसार यह हर वह आकाशीय तत्व है जो
१) स्वयं एक तारा या उपग्रह न हो
२) एक तारे का चक्कर लगाता हो
३) आकार में गोल हो

इस प्रकार १९३० में पाया गया प्लूटो भी एक ग्रह है (जिस पर कुछ लोग उंगली उठा रहे थे) भले ही यह अब तक सबसे छोटा ग्रह माना जाता रहा हो। अब सबसे छोटा नया ग्रह सेरेस (Ceres) है और यह मंगल और गुरू के बीच स्थित है। अब तक यह एक आकाशीय पिंड या एस्टेरोइड (asteroid) था। यह केवल ५९० मील चौडा है या ९५० किलोमीटर, जो कि आकार में प्लूटो का आधा है।

एक और नया ग्रह है 2003 UB313 जिसे ज़ेना(Xena) भी कहा जाता है। आकार में प्लूटो के बराबर लेकिन तीन गुना ज्यादा दूर यह ग्रह ही सबसे नया ढूंढा गया वह ग्रह है, जिसके कारण वैज्ञानिकों को "ग्रह क्या है?" इसका उत्तर ढूंढने पर बाध्य होना पडा।

अब बचा Charon कैरोन जो कि तीसरा नया ग्रह है। यह अभी तक प्लूटो के चंद्रमा के रूप में जाना जाता था। इसे १९७८ में पाया गया था। आकार में यह प्लूटो के आधे से ज्यादा है। प्लूटो और कैरोन एक दूसरे का चक्कर भी लगाते हैं, इसीलिये ये दोनों "double planet" या दोहरे ग्रह हैं।

इन तीनों नये ग्रहों को प्लूटोन भी कहा जाता है, और ये बाकी के आठ पुराने ग्रहों से अलग हैं। ये तीनों सूर्य का एक चक्कर लगाने में सैकडों साल लगाते हैं।

हमारे सौर मंडल में चार ग्रहों बुध, शुक्र, पृथ्वी और मंगल ठोस चट्टानों से बने हैं और इनके चारों तरफ कोई गैसीय चक्र नही है।
बाकी के चार अन्य ग्रह गुरू, शनि, यूरेनस और नेप्च्यून गैसीय ग्रह हैं और इनके चारों तरफ गैसीय चक्र है।

पर नही, यहीं बस नही होता, वैज्ञानिकों के अनुसार अगले कुछ सालों में हमारे सौर मंडल में कम से कम एक दर्जन और ग्रह पाये जाने की संभावना है। तो तैयार रहिये यह संख्या और बढेगी। समय आ गया है कि हम भारतीय ज्योतिष को भी बदलें और उसमें सप्त ग्रहों की अवधारणा को बदल कर सारे नये ग्रहों को शामिल करें और शोध करें कि नये ग्रहों का मानव जीवन पर क्या प्रभाव पडेगा।